Foguete leva 4 astronautas à Estação Espacial em 7h55, a viagem mais rápida já feita pelos EUA

A missão Crew-13, da NASA em parceria com a SpaceX, levou quatro astronautas à Estação Espacial Internacional nesta quinta-feira (1º). O foguete Falcon 9 decolou às 12h10 (horário de Brasília) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, e a cápsula Dragon acoplou à estação às 20h05.

Foram 7 horas e 55 minutos entre o lançamento e a acoplagem, o menor tempo já registrado por uma nave americana na história da estação, segundo a NASA. A Dragon foi feita para se encaixar sozinha e se prendeu à porta dianteira do módulo Harmony, enquanto as tripulações acompanhavam a aproximação. No momento do lançamento, a estação dava voltas na Terra a cerca de 28.200 quilômetros por hora, a uns 423 quilômetros de altitude, sobre um ponto a noroeste de Havana, em Cuba.

A bordo estavam Jessica Watkins e Luke Delaney, astronautas da NASA, Joshua Kutryk, da Agência Espacial Canadense (CSA), e o cosmonauta Sergey Teteryatnikov, da agência russa Roscosmos. Depois dos testes de vazamento e de pressurização, a escotilha foi aberta às 22h19, e o grupo entrou na estação.

Os quatro se juntaram à Expedição 75, que já tinha sete integrantes: Jessica Meir, Jack Hathaway e Anil Menon, da NASA, Sophie Adenot, da Agência Espacial Europeia (ESA), e Pyotr Dubrov, Anna Kikina e Andrey Fedyaev, da Roscosmos. Com a chegada, a estação passou a abrigar 11 pessoas.

Os recém-chegados vão passar os primeiros dias se adaptando à falta de peso e conhecendo os sistemas da estação, onde ficam para uma missão científica de longa duração. Em seguida, a equipe da Crew-12, formada por Meir, Hathaway, Adenot e Fedyaev, passa as tarefas aos colegas e se prepara para voltar à Terra, a depender do tempo na costa da Califórnia.